导演王宝强的《八角笼中》到底如何？用许三多在《士兵突击》里的语言来概括：至少是做了一件“有意义”的事。当然，何谓有意义，是一个好难达成共识的话题。
观影前，我不太赞同抖音上的影宣，“不想让宝强输”的宣传主题，太过功利，缺乏对观众的尊重，缺乏对电影的敬畏，或许，也偏离了王宝强做导演的本意。
做事总有输赢，不想让宝强输，可以作为一个美好的愿望。但问题是，王宝强需要观众如何对待他？只是同情或怜悯吗？想要理解他的作品，同情，不是最好的方式。
平等地把王宝强当作一个普通的导演，是基本的尊重。我们不必指望自己写出第一篇10万字的小说，就想得到比肩毛姆的评价。我们不该把“辛苦”当作必须奖赏的理由，谁不幸苦呢？
不过，我还是花了40元钱，在万达影城看了这部电影。演员王宝强的《Hello！树先生》和《士兵突击》，是我心目中的最佳国产影视之一。看完《八角笼中》，我也坚信，演员王宝强和导演王宝强，都十分优秀。
尽管我不是那种“不想让宝强输”的粉丝，我依然推荐大家去看这部电影。
当然，谁才是这部电影真正的观众，是另一个问题。
《八角笼中》讲述的故事很简单。为了不剧透，我讲另一个故事。
2016年，前国家棒球队队长孙岭峰成立了一支由困境儿童组成的“强棒天使爱心棒球队”。其初心有二：既能改变底层少年的命运，又能借助这个故事推广棒球运动。
到今天，这个项目累计资助困境儿童60余人。孩子们获得各类棒球赛事奖项近20次，其中冠军战绩占半数。
孙岭峰和强棒棒球队的故事，在纪录片《棒！少年》中有比较完整的记录。这部纪录片也曾火过一阵子。
我为何像记流水账一样插入这样一段内容？
首先，《八角笼中》的故事主角，也是同样的一群困境儿童。某些特殊的家庭，某些无人或无能力抚养的儿童，有着悲伤的童年，承受这个年龄不应承受的困境。
其次，《八角笼中》的少年马虎的扮演者马虎，少年苏木的扮演者周德博文，正是来自“强棒天使队”。这些当年的困境儿童，扮演着戏里的困境儿童，与其说是演戏，不如说是回忆。
孙岭峰和强棒棒球队的故事，和恩波的故事如出一辙，只是各有各的曲折。恩波的故事，就是《八角笼中》的故事原型。
对王宝强来说，他可能没想过电影触碰的主题，将是他自己无法理解和解释的：困境儿童，像垃圾一样的媒体，不要借读费却要200万赞助费的私立学校，观赏儿童格斗的观众……提到了，但似乎又没说什么，是这部电影的尴尬之处，但也几乎是每个人的尴尬。你没办法指望主流社会有余力把注意力放在电影无意间指向的地方。
所以，谁才是这部电影真正的观众呢？他们将在两个小时多的时间里，意识到这个社会，还有另一个角落，那里，没有学区房，没有学历和学位。只有下一顿饭在哪里，明天在哪里。
《八角笼中》的加分项不多，但已足够。
首先，王宝强选择的这个故事，是一个好故事。他敢于把这个故事讲出来，需要一点傻气。但是想被更多的人看到看明白，需要一点运气。
其次，使用四川话配音，掩饰了小演员不专业的表演和大演员太想演的表演。全剧最出彩的地方，是孩子们没长大的前半部，不够专业的表演，显得真实可信。
电影还有其他的亮点，比如，动作设计不花哨，有真实感。片尾曲也好听，曲终人散时，莫西子诗唱着《在星空问自己》，令人唏嘘，舍不得离开座位。
当然，这部戏的毛病也不少，比如，苏木的姐姐，在后半部分出现时，不该那么漂亮，容易让观众跳戏。小演员的戏份，比例太少，如果扩大到70%，效果只会更好。
总的来说，这是一个好故事。只是，导演王宝强的讲述，比较直白，略显僵硬，完全靠对白把故事讲清楚。不过，不善表达，并不意味着他表达的内容不好或者不重要。不是吗？
朱芳文
2023年7月11日