除了毛泽东，孔子大概是中国最出名的人。最高法院山墙上他和摩西并列，习近平常引《论语》，孔子学院满世界——尽管建国后头三十年猛批过儒家。乔治城的艾琳·克莱恩出《当代译本》，要纠正传统里对女性的偏差；二零二二年那本指南则要补「作为神圣文本」的空白。波利说两本都没承认：这些问题已被做了几个世纪。
关键句在《论语》八·二十，「有女子，九人，仅此而已」。克莱恩用来证明原文并不厌女，只是孔子认可一位女顾问。公元二世纪马融、郑玄已指出这段有误，当作「阴人」——旧朝幸存者入了武王幕。印刷前「女」「阴」易混。二零一九年湖北约公元前三三零年墓葬里的《孔子语录》也显示八·二十是几条语录粘在一起，文气不连贯。讨论古代中国女性，至少该提这一条，即便要反驳。克莱恩书目里甚至没有带注疏的标准本。
南子是《论语》里唯一被点名的女性，奥利维亚·米尔本二零一零年的研究两本书都没引，克莱恩还在采访里说自己「首次」发现。神圣文本论同样没有对象：谁是那些「许多人」？陈勇、库克、艾伦、亨特，更不必说唐明贵《论语研究史》——清代以前就有人对「是否孔子亲口」起疑。王充一世纪已专章讲孔子难懂的话。
波利研究出土手稿。她没见过哪位学者因为新材料就否认传世本的价值。翻译是诠释，仍要落在文本和既有知识上。华盛顿读中国古代文献几十年都不够，但不能拿这个当借口过度简化。边缘领域的专家容易觉得自己提供的价值无关紧要。她说恰恰相反。